LAS CÚPULAS COMERCIALES

Estos enormes edificios con cúpulas bulbosas inusuales, que datan del siglo XVI, tienen una arquitectura muy funcional. Situados en los cruces de las calles, sus altas entradas ojivales permitían circular libremente a los mercaderes y camellos cargados de mercancías. Las galerías cubiertas que albergan los puestos se reúnen en un vestíbulo central rematado por una alta cúpula. Aquí hace más fresco que en el exterior y el visitante, abrumado por el calor, apreciaba mucho las cualidades de una arquitectura amigable para los negocios cuando un sabio comerciante lo invitaba a sentarse en la oscuridad de su tienda de antigüedades.
Hoy solo quedan tres de estas cúpulas de mercaderes conocidas como taq, que datan de la época shaybánida, además de la cúpula Tim Abdullah Khan. Antiguamente, las calles comerciales que conducían a estas también estaban bordeadas de puestos y protegidas del sol por esteras de junco. Ahogado en un polvo eterno, el tráfico era de lo más exótico: mezclaba cuadrúpedos de todos los tamaños y bípedos de toda condición. Armin Vambery, que en el siglo XIX fue uno de los pocos extranjeros que pudo pasear libremente por la ciudad, cuenta que, aunque carecían del esplendor y la magnificencia de los mercados de Teherán o Isfahán, los mercados de Bujará llamaban la atención por la diversidad de gentes y trajes que podían verse.

Tak-i-sarrafan, la cúpula de los Cambistas. Siguiendo el canal hacia el oeste por el flanco sur de Lab-i Hauz se llega a la cúpula Tak-i-Sarrafan, conocida como la de los Cambistas. Construida en 1538, albergaba a los cambistas judíos, los únicos autorizados a ejercer este oficio, ya que los uzbekos lo consideraban portador de desgracias. Si las mezquitas y madrasas son el corazón de Bujará, las cúpulas comerciales son su sistema nervioso. De hecho, fue gracias al comercio y a los impuestos que de él se derivaron que la ciudad pudo prosperar.
Situado al sur de la raba, o ciudad exterior, en la orilla izquierda del canal de Shährud y en el cruce de las arterias que conducen a todas las puertas de la ciudad, este mercado cubierto gozaba de una situación particularmente favorable. La cúpula comercial formaba parte de un conjunto de edificios diseñados a principios del siglo XVI, que incluía una mezquita y baños. La cúpula de los Cambistas está hoy en día ocupada por los comerciantes de recuerdos. La entrada por la puerta sur conduce al barrio judío, pero la mayoría de los judíos de Bujará han emigrado a Europa y a los Estados Unidos desde la independencia del país.

Tak-i-Telpak Furushan, la cúpula de los Sombrereros. Al norte de la mezquita Magok-i-Attari, Taq-i-Telpak Furushan, o cúpula de los Sombrereros, se encontraba en la raba, o ciudad exterior, justo en la puerta sur de Shahristan. Allí se vendía todo tipo de sombreros, tubeteikas bordadas o sombreros de piel, pero también libros. La tumba del hombre santo, Khodja Ahmed-i-Paran, recuerda a los comerciantes que hay otras riquezas además de las materiales. A pesar de su nombre, la cúpula de los Sombrereros alberga ahora a los vendedores de alfombras.

El Tim Abdullah Kan. Subiendo por la calle Hakikat hacia el norte, el Tim Abdullah Kan está a la derecha después del bazar de los Sombrereros. Este mercado cubierto data de finales del siglo XVI. Hoy en día aquí encontrará las más bellas sedas ikat tejidas a mano y una amplia selección de alfombras de todo el mundo. Los telares están al final del tim.

Tak-i-Zargaran, la cúpula de los Joyeros. A diferencia de la cúpula de los Sombrereros, la cúpula de los Joyeros estaba situada en el interior de Shahristan, el centro de la ciudad medieval, entre la madrasa Mir-i-Arab y las madrasas Ulugh Beg y Abdul Aziz Kan. Incluso hoy en día, los joyeros no están lejos. En efecto, hay un pequeño mercado de oro en la calle Khodja Nurabad, al lado del gran mercado de alfombras. En la cúpula de los Joyeros pueden encontrarse algo de bisutería y joyas de calidad mediocre; la mayoría de las tiendas venden recuerdos artesanales.