Los más bellos edificios religiosos Bitola – Prilep – Kruševo

Esta mezquita (Јени Џамија/Jeni Džamija) es fácil de ver gracias a su minarete de 39 m de altura. Debe su nombre de "mezquita nueva"(Yeni Cami en turco) al cadí (juez musulmán) Mahmud Efendi, quien la mandó erigir en 1558 en el emplazamiento de varias iglesias, cuyos cimientos pueden verse a su alrededor. Es un bello ejemplo de arquitectura provincial otomana: una plaza con una sola cúpula, prolongada por un porche. El interior está decorado con arabescos en bajorrelieve sobre el mobiliario de mármol, esculturas de estalactitas, loza pintada y caligrafía.

Esta mezquita abierta (Ајдар Кади Џамија/Ajdar Kadi Džamija) se construyó hacia 1562 gracias a una donación del cadi (juez musulmán) Gazi Haydar Kadi. Con una cúpula de 19 m de altura y muros de 1,4 m de grosor, era la única iglesia de la actual Macedonia septentrional que tenía dos minaretes. Tras la marcha de los turcos en 1912, la iglesia quedó en ruinas. Solo uno de sus minaretes (de 45 m de altura) fue reconstruido durante la gran renovación financiada por un fondo islámico turco en 2016.

Aislado a 914 m de altitud, este hermoso monasterio ortodoxo (Слепченски Манастир/Slepčenski Manastir) goza de un magnífico entorno natural, bajo el monte Bigla (1.322 m). Dedicada a San Juan Bautista, se dice que fue fundada en el siglo^V y vivió un periodo de esplendor en el siglo ^IX bajo el reinado de San Clemente de Ohrid. En la actualidad, la mayoría de los edificios datan del siglo ^XVI y quedan pocos de los antiguos frescos. Los monjes producen y venden miel, queso, embutidos, vinagre de sidra, mermeladas y mucho más.

Esta elegante mezquita (Хаџи Махмуд-Бег Џамија/Hadži Mahmud-Beg Džamija) se construyó en 1522 gracias a una donación del feroz gobernador Hadji Mahmut Bey, apodado Tomruk Ağa ("carcelero" en turco). La mezquita era famosa por su espíritu de tolerancia. Albergaba una medersa (escuela coránica) y poetas derviches. Dañada por los bombardeos alemanes durante la Primera Guerra Mundial y por un terremoto que destrozó su minarete en 1996, fue renovada en 2023 gracias a la financiación de Turquía.

Esta iglesia ortodoxa (Црква Свети Никола/Crkva Sveti Nikola) alberga frescos de 1271 que sobrevivieron a la destrucción de la Primera Guerra Mundial. Situado en la aldea de Manastir, a 690 m sobre el nivel del mar, formaba parte de un monasterio fundado por el aristócrata bizantino Alexis Comnenus en 1095 y restaurado en 1266 por un higoumen (abad) llamado Akakios. El resto de los edificios se destruyeron en 1916. La iglesia tiene forma de basílica de tres naves: sólo hay cuatro edificios de este tipo en el país, incluida la catedral de Santa Sofía de Ohrid. La nave central presenta escenas de la vida de Cristo y retratos de los santos Demetrios, Jorge, Teodoro Tirón y Teodoro el Estratilato. La nave sur está decorada con escenas de la vida de San Nicolás. En la nave norte hay un retrato del higumeno Akakios, que sostiene la iglesia en miniatura. Manastir tiene tres habitantes oficiales y forma parte de la montañosa región de Mariovo. Aquí tuvieron lugar intensos combates entre los ejércitos serbio y búlgaro en septiembre de 1916. A unos 23 km al sur en línea recta, en la cima del monte Kajmakčalan (2.528 m sobre el nivel del mar), entre Grecia y el norte de Macedonia, se alza una capilla que conserva los cráneos de algunos de los 4.643 soldados serbios que murieron durante el enfrentamiento. Los búlgaros sufrieron menos bajas (1.876 muertos), pero tuvieron que retirarse, lo que permitió a las tropas francesas, serbias y rusas tomar Bitola en noviembre de 1916.

Esta mezquita (Исхак Челеби Џамија/Ishak Čelebi Džamija) domina el centro de la ciudad con su minarete de 48 m de altura. Se construyó hacia 1506 gracias a una donación del cadí (juez musulmán) Ishak Çelebi y fue durante mucho tiempo el centro neurálgico de Monastrir/Bitola junto con la mezquita Yeni. Ha sido modificada varias veces a lo largo de los siglos, incluido un entresuelo interior construido por obreros franceses en 1912. Recientemente restaurada gracias a la financiación turca, la mezquita sirve ahora de tekké para una pequeña comunidad sufí.

Este monasterio ortodoxo (Манастир Трескавец/Manastir Treskavec), cuyo nombre significa "alcanzado por un rayo", está completamente aislado a 1.280 m de altitud. Dedicada a la dormición de la Madre de Dios, alberga preciosos frescos de los siglos ^XIV y ^XV. También goza de espléndidas vistas sobre la llanura del Pelagonia y el monte Zlatovrv ("Dorado"), justo al lado, a 1.422 m de altitud. El complejo fue fundado por el rey serbio Milutin hacia 1284 y ampliado posteriormente por su nieto, el emperador Dušan, y luego por los emperadores bizantinos Andrónico II y Miguel IX. Pero el lugar fue ocupado mucho antes. Así lo atestiguan los asientos excavados en la roca que custodian la entrada al recinto desde hace más de dos mil años. También se han descubierto restos de un templo de Apolo, una ciudad fortificada y una iglesia de los siglos ^V-VI. Treskavec, escenario de un violento conflicto entre las iglesias serbia y macedonia en 2004, estuvo incluida en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO de 2006 a 2008. Tras su renovación, algunos de los edificios anexos ^{del siglo} XIX fueron destruidos por un incendio en 2013.

Cohorte de ángeles. Afortunadamente, la catholicon (iglesia principal) se salvó. Tiene una cúpula central, un nártex y un exonártex con dos cúpulas. Algunos de los frescos medievales se perdieron o fueron mal restaurados en el siglo ^XIX. Sin embargo, el exonártex (vestíbulo anterior) conserva una decoración pintada entre 1340 y 1360, que representa los textos del poeta griego Cristóbal de Mitilene ⁽ siglo XI). La cúpula norte contiene excepcionales frescos ^{del siglo XV} realizados por artistas de la escuela de Kastoria (Grecia). Rodeando a Cristo, vestido de emperador bizantino, se encuentra la representación completa más antigua de la corte celestial, una especie de tabla jerárquica de los nueve tipos de criaturas angélicas. Los serafines van en cabeza. Cubiertos de plumas, se les considera las criaturas "más inflamadas por el amor de Dios". A continuación vienen los querubines, símbolos de la sabiduría y la ciencia, luego los tronos, que giran sobre sí mismos y encarnan la justicia y la autoridad de Dios. Luego vienen los dominios, las virtudes y las potestades. Tras ellos, los principados y los arcángeles. El monasterio también puede interesar a los excursionistas. Nuestro consejo: tomar un taxi hasta el monasterio (aprox. 500 MKD) y regresar por el magnífico sendero, relativamente fácil, que une el monasterio con Prilep a través de las Torres Marko (10 km, 600 m de desnivel y unas 3 horas y media de marcha).

Este monasterio ortodoxo (Поречки Манастир/Porečki Manastir) fue fundado hacia 1282 por el rey serbio Milutin. Pero la mayoría de los edificios actuales datan del siglo ^XIX. Éstos forman un bello recinto alrededor del catholicon, que alberga frescos ^{del siglo XVIII} y fragmentos de pinturas de los siglos ^XI al ^XIII. En la carretera de Gorni Manastirec (10 habitantes) hay un osario en forma de capilla construido en 1938. Contiene los restos de 103 monjes y habitantes serbios o pro serbios que fueron masacrados el 6 de enero de 1916 por el ejército búlgaro.

Esta pequeña iglesia ortodoxa (Црква Свети Никола/Crkva Sveti Nikola) alberga algunos de los frescos bizantinos más antiguos y mejor conservados del país. Sin embargo, su datación es objeto de debate entre los especialistas. El edificio también destaca por su inusual arquitectura: una sola nave corta pero alta. Se construyó en dos fases, entre 1190 y 1290, y pertenece al distrito de Varoš, situado bajo las torres Marko. En el pequeño y encantador jardín que rodea el edificio se han encontrado numerosos hallazgos arqueológicos: restos de viviendas eslavas, 170 tumbas griegas de los siglos ^{XII al} XIX y joyas y monedas romanas y serbias expuestas en el museo nacional de Prilep. En la fachada, tres nichos están adornados con retratos de San Nicolás, pintados a finales del siglo ^XIII, y otros dos santos, en los nichos superiores, añadidos en el siglo ^XVII. En la entrada, una inscripción indica que la iglesia se terminó en 1298 gracias a la donación de un noble llamado Vega, su hijo Kapsa y su esposa María. En el interior, la decoración es soberbia, con magníficos colores bien conservados.

La datación es problemática. Los historiadores del arte no se ponen de acuerdo. Para algunos, los frescos se pintaron en dos periodos distintos: en 1191 los del ábside (Adoración del Cordero de Dios y la Virgen en su trono) y hacia 1298 los de la nave (ciclos de la Pasión y fiestas ortodoxas, grandes retratos de santos y profetas). Las demás habrían sido pintadas al mismo tiempo, hacia 1298, pero por dos equipos diferentes: el ábside adopta un estilo "conservador" similar a los frescos de la iglesia de San Panteleimón de Nerezi (cerca de Skopje), mientras que el programa del resto de la iglesia sigue una tendencia más innovadora que se desarrolló en el Imperio bizantino a partir de la segunda mitad del siglo ^XIII. Entre ellas, las representaciones de la Última Cena y Jesús en el Monte de los Olivos figuran entre las más bellas del país. El distrito de Varoš es una antigua aldea recientemente incorporada a la ciudad de Prilep. En la Edad Media, fue sede del obispado de Pelagonia, lo que explica la presencia de numerosas iglesias, entre ellas la de San Demetrio ^{(siglo XIII} ), la de San Atanasio ^{(siglo XIV)}, la de San Pedro y San Pablo y la del monasterio de Varoš, así como la de la Madre de Dios ^{(siglo XV)}.

Este monasterio ortodoxo (Зрзески Манастир/Zrzeski Manastir) tiene nombre de cama (se pronuncia "zerzé"), pero es famoso por sus frescos ^{del siglo XVI}, sus iconos y su encantador entorno. Rodeada de acantilados y un bosque de robles, se encuentra en lo alto de una colina a 960 m de altitud. Dominada por el monte Dautica (2.178 m), ofrece unas vistas impresionantes de la llanura pelágica. El complejo fue fundado hacia 1340 por un monje serbio llamado Germán y se convirtió en un importante punto de escala para los reyes serbios de la región. Después pasó por varias fases de declive y renacimiento, antes de ser completamente restaurado en 2016. En la actualidad alberga a una decena de monjes y novicios que pintan y venden iconos. Hay varias iglesias en el lugar, así como vestigios de ocupación religiosa que se remontan al siglo^V. Bajo el muro de contención y la pared del acantilado yacen una treintena de cuevas que sirvieron de celdas, talleres y tumbas para ermitaños a partir del siglo ^IX. Se pueden visitar una decena de ellas. Entre ellas, una antigua capilla conserva un fresco muy deteriorado.

Frescos de Onufri. El punto culminante de la visita es el catholicon. La iglesia principal está dedicada a la Transfiguración (Преображение/Preobraženje), el episodio en el que Cristo revela su naturaleza divina a los apóstoles Pedro, Santiago y Juan. De tamaño modesto, sin cúpula ni crucero, fue construida en el siglo ^XIV y modificada en numerosas ocasiones. El interior alberga frescos pintados en 1535 por Onufri, el mejor pintor de Albania, cuyo secreto de los rojos chispeantes nunca se ha descubierto. Pero alrededor de la mitad de sus obras han desaparecido aquí, sobre todo en la bóveda. Las que quedan llevan las marcas de martillazos regulares, que permitieron que se adhiriera un enlucido para poder pintar nuevos frescos en el siglo ^XVIII. Estos últimos, de mala factura, fueron retirados en 1963 para restaurar una de las obras maestras del arcipreste y pintor Onufri. Las secciones inferiores están dedicadas principalmente a los fundadores del monacato cristiano. A ambos lados de la puerta están pintadas dos pequeñas escenas: a la izquierda, la aparición del ángel a San Pacomio el Grande, considerado el fundador del cenobitismo cristiano en el siglo ^IV; a la derecha, la escena en la que Santa María la Egipcia, antigua prostituta convertida en eremita en el siglo^V, recibe la comunión del anacoreta Zósimo de Palestina. En los tramos superiores, la pared oeste está decorada con la escena de la Comunión de los Apóstoles. Encima hay una representación muy rara de la Trinidad del Antiguo Testamento: los tres ángeles que recibieron la hospitalidad de Abraham están sentados ante el becerro que acaban de matar para ellos. Obsérvese, a la izquierda, la novilla que se lamenta por el ternero sacrificado: es el símbolo de María que llora la muerte de Cristo. Las partes superiores de las paredes laterales están decoradas con el ciclo de la Pasión. Se conservan parcialmente cinco escenas. En el muro norte, la muerte de Cristo se evoca con el tema del Anapesón: Jesús adolescente dormido con los ojos abiertos y María a su lado.

Iconos milagrosos. El iconostasio de madera data del siglo ^XVIII. No tiene ningún mérito artístico real y sus dos grandes iconos son copias. Pero no copias cualquiera. Son copias de los iconos más famosos del país, ahora expuestos en el Museo de Macedonia del Norte, en Skopje: el Cristo de la Salvación y la Vida Eterna, pintado por el metropolita Jovan en 1394, y la Virgen Pelagonitissa ("de Pelagonia"), pintada por su hermano, Makarije Zograf, en 1422. Obsérvese su ubicación. Por regla general, el icono de la Virgen se coloca a la izquierda de las puertas reales. Aquí, sin embargo, la Pelagonitissa está a la derecha y Cristo a la izquierda. Se trata de una tradición de Zrze. Según la leyenda, los dos iconos cambiaron milagrosamente de lugar una noche. Por la mañana, los monjes volvieron a colocarlos en su sitio, pero a la noche siguiente, las dos imágenes sagradas volvieron a encontrarse invertidas, como si la Virgen quisiera mirar en dirección a su hijo. Desde entonces, los monjes nunca han vuelto a colocar los dos iconos (ni sus copias).

Trinidad ortodoxa. Detrás del iconostasio, el santuario está reservado al clero de comunión. Sin embargo, es posible vislumbrar algunos de los frescos de Onufri. El ábside está decorado con una Orante, la representación tradicional de la Madre de Dios "orante"(orans en latín), de pie con las manos levantadas y extendidas. Apodada la "Virgen de la Señal", simboliza la llegada de Cristo. Rara vez lleva en un medallón a Cristo Emmanuel ("Aquel que vendrá como Salvador", representado generalmente bajo la apariencia de un adolescente). Pero lo que es aún más excepcional es el "Cristo de las tres caras" que aparece en un medallón de la bóveda sobre el Orante: una figura de tres cabezas, juvenil e imberbe, que representa al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Este tema, que Onufri utilizaría más tarde en las iglesias de Kastoria (Grecia) y Elbasan (Albania), era inédito en el siglo ^XVI. Apareció en un contexto en el que parte del clero local estaba bajo influencia católica. Esta representación reafirmó el dogma ortodoxo según el cual el Espíritu Santo procede de Dios. Los católicos, por su parte, defienden la idea del Filioque ("y del Hijo" en latín), es decir, que el Espíritu Santo procede tanto de Dios como de Cristo. Este es el principal punto de divergencia teológica entre los cristianos orientales y occidentales.

Esta mezquita otomana (Чарши Џамија/Carši Džamija) se encuentra en estado ruinoso. Fue incendiado por los residentes locales al final de la guerra civil en 2001 y el municipio se opone a su reconstrucción. El edificio se construyó a principios del siglo ^XV y conserva la mayor parte de su minarete, que originalmente tenía 25 m de altura. La ciudad tiene otra mezquita abandonada ^{del siglo XV}, junto al río Prilep, y otra más reciente al norte del centro urbano.

Esta iglesia ortodoxa (Црква Свети Никола/Crkva Sveti Nikola) es la más grande de Kruševo. Fundada en 1832, domina el distrito del bazar. Destruida durante el levantamiento de 1903 y reconstruida en 1907, alberga un soberbio iconostasio atribuido a Petar Filipovski (1780-1854). Se cree que es la última obra del gran ebanista, responsable también de los iconostasios del monasterio de San Juan Bigorski y de la iglesia de San Salvador de Skopje. El más antiguo de los iconos data de 1884.

Erigida en 1830, esta gran iglesia ortodoxa (Црква Свети Димитриј Солунски/Sveti Dimitrij Solunski) alberga un soberbio iconostasio de madera tallada que data de 1842. Influido por el estilo del Monte Athos, el grabador llenó toda la pared de elementos del mundo vegetal y animal. Cabe destacar que la escena inicial de la película estadounidense The Peacemaker (1997, protagonizada por George Clooney y Nicole Kidman), supuestamente ambientada en Bosnia-Herzegovina, se rodó en esta iglesia.

Esta iglesia católica (Црква Пресвето Срце Исусово/Crkva Presveto Srce Isusovo) fue fundada por lazaristas franceses en 1870. Durante veintiséis años, la parroquia estuvo dirigida por el sacerdote Jean-Claude Faveyrial (1817-1893). Fue profesor de francés en la escuela rumana de Bitola y autor de L'Histoire de l'Albanie, obra de referencia en el país vecino. Incendiada en 1900 y reconstruida en estilo neogótico en 1909, el campanario de la iglesia se añadió en 1940.