Qué ver y hacer Noroeste

Este palacio se construyó en 1933 tras la destrucción del palacio real en las inundaciones de 1926. El sultán eligió una nueva ubicación, un poco más alejada del río y, por tanto, menos expuesta a las catástrofes. Está frente al Istana Kenagan, que servía de residencia temporal a la familia real. El inmenso edificio mezcla influencias occidentales y orientales, con una planta rectangular y grandes cúpulas bulbosas. El palacio se amplió en 1984. Se añadió más de una hectárea para albergar garajes, un salón de banquetes y una nueva sala del trono.

Estas 62 hectáreas de jardines se trazaron a finales del siglo pasado en el emplazamiento de una mina de estaño abandonada. Un gran lago ocupa ahora el centro del parque y los senderos serpentean a través de él. Tranquila durante la semana, la zona cobra vida los fines de semana y es un destino popular entre los senderistas locales. Parejas románticas, grupos de amigos y familias disfrutan paseando bajo los árboles centenarios, haciendo footing o picnic alrededor del lago. El lago se puede recorrer en barca a pedales. El parque alberga también un pequeño zoo que es el orgullo de la ciudad

Este templo está dedicado a Kuan Yin, la diosa de la bondad. Es el templo chino más antiguo de Georgetown, construido en 1728. Se entra por un gran patio empedrado de granito, plagado de palomas que los devotos alimentan con profusión. En el centro del patio hay dos leones verdes y dos enormes calderos para los casos más graves. Las mujeres estériles, o las que tienen la desgracia de tener sólo hijas, arrojan a los calderos varitas de incienso(joss sticks) en manojos enteros. El primer templo, con paredes y techos ennegrecidos por el humo del incienso, está dedicado a Kuan Yin. En el techo se alzan los dragones tradicionales, también esculpidos en los pilares de la entrada. Al fondo, en una jaula de cristal, aparece la diosa, coronada y vestida con una túnica roja o blanca, según la festividad. El templo no es muy grande y no se debe molestar a los fieles, en su mayoría mujeres. Más raramente mencionado, detrás del templo hay un edificio precedido por un patio. Contra su pared, un Buda risueño sostiene en sus manos la bolsa azul de la que manará toda la felicidad cuando regrese a la Tierra. También pueden verse aquí otras dos estatuas de Kuan Yin. Al fondo, frente al Buda, Kuan Yu, dios del aprendizaje y la guerra (Kuan Kong, véase "Templo Nin Yong" más abajo), aparece rodeado de mandarines que han obtenido brillantemente sus pieles de burro apergaminadas. Este dios es especialmente venerado por los estudiantes. El lugar es tranquilo y el humo del incienso más soportable al aire libre.

El fuerte Cornwallis se construyó en 1786 en el mismo lugar donde el capitán Francis Light, fundador de la colonia de Penang, puso pie en tierra. Construido inicialmente en madera, fue reconstruido en ladrillo entre 1804 y 1805. Lo que queda es el recinto, de 3 m de ancho en algunos puntos y unos 3,50 m de alto, los cañones y, a la izquierda según se entra, las celdas, ahora rebautizadas Galería Conmemorativa. Aquí se pueden ver fotos y grabados y leer vagas explicaciones históricas. El famoso cañón Sri Rambai se alza en la esquina del fuerte y es fácil de reconocer: es el único cañón de bronce sobre ruedas de la isla. El cañón es famoso entre las cabañas de paja malayas gracias a los siguientes hechos. Su constructor, un holandés llamado Jan Burgerhuis, llegó a la isla en 1603 y se lo ofreció al sultán de Johor en 1606 para que le ayudara en su lucha contra Malaca. En 1795, el cañón pasó a manos del sultán de Selangor. Cuando un junco inglés fue atacado en la zona y hundido, los ingleses tomaron represalias asaltando la isla y apoderándose de 29 cañones, que cargaron en un barco llamado Sri Rambai. El cañón formaba parte del cargamento. Considerado inútil por anticuado, fue arrojado por la borda y permaneció en el fondo del mar hasta 1800, cuando fue solemnemente izado en presencia del vicesultán de Selangor. Desde entonces, se dice que las mujeres estériles lo florecen con la esperanza de que este regalo haga girar la rueda de la fertilidad. Se puede pasear por el recinto. La capilla de la esquina derecha no está abierta a los visitantes.

Fue en este pueblo donde, hacia 1820, los ejércitos tailandeses quemaron los cultivos de arroz. Los historiadores locales no tienen claro si fueron los lugareños quienes quemaron las cosechas de arroz para que los tailandeses no se beneficiaran de ellas. Sea como fuere, los tailandeses arrasaron la isla y no dejaron más que cenizas. Desde entonces, cada vez que llueve, se dice que aparece arroz quemado en la superficie de este campo tan especial... Merece la pena acercarse por el mercado nocturno de los domingos o por el pueblo artesano especializado en batik.

Es el punto más alto de la isla, con 881 metros. El camino hasta la cima es sinuoso, pero ofrece espléndidas vistas de toda la isla. Si ha alquilado un coche, puede ser una excursión agradable con buen tiempo. En la cima hay una torre de observación (de pago) desde la que se pueden admirar las llanuras y playas de Langkawi. Si el tiempo está nublado o brumoso, olvídelo. Las agencias locales también organizan excursiones por el bosque para observar la flora y fauna de la isla: macacos, langures de anteojos y aves.

Este parque temático tiene varios recintos con temas claramente definidos: un parque acuático con piscina de olas, río para flotar en grandes boyas y playa; un parque de atracciones con atracciones de todo tipo; una recreación de una mina de estaño; un parque de aventuras con barranquismo, tirolina y vía ferrata en las colinas kársticas de la finca; un zoo con tarántulas, serpientes, conejos, tortugas, titíes y pájaros de colores; y, por último, un recinto con tigres siberianos. El parque está dirigido principalmente a niños pequeños y a sus padres.

Construido en el corazón de Little India hace más de 200 años, Sri Maha Mariamman es el templo hindú más antiguo de Penang. La torre de entrada, conocida como gopuram, está ricamente esculpida y decorada con coloridas representaciones de deidades y animales sagrados. Las pujahs, o rezos, tienen lugar por la mañana, así que no dude en acercarse a ver las ceremonias de ofrendas a las deidades que realizan los sacerdotes del templo. Es una experiencia fascinante y desconcertante.