Un balón que levanta pasiones
Como en todo el continente, el fútbol es evidentemente el gran deporte popular. Un deporte que puede paralizar el país al comienzo de un partido importante para los "Cafeteros", apodo de la selección nacional. Hay que decir que en las noches de partido, las televisiones resuenan en las aceras para dar a todo el mundo la posibilidad de seguir y vivir el partido en directo. Desde los banqueros hasta los vendedores dearepas, todo el mundo se pone la camiseta tricolor de la selección y las banderas florecen por doquier en los bordes de las carreteras y en los balcones. Los partidos se comentan por radio, y se ven coches zumbando al son de los rugidos de los comentaristas. Los anuncios publicitarios se desplazan por las esquinas de la pantalla, incluso durante el partido, mientras más de 30 millones de espectadores tienen los ojos clavados en el juego, siguiendo ávidamente el incesante torrente de palabras inarticuladas de los famosos comentaristas deportivos. Los estadios son a veces escenario de violencia entre los aficionados, las hinchas. Y no hay que olvidar el asesinato de Andrés Escobar en un bar de Medellín, después de que el defensa de la selección marcara un gol en propia meta que supuso la eliminación de su país del Mundial de Estados Unidos de 1994...
Afortunadamente, sin embargo, los resultados de la selección colombiana han provocado ocasionalmente escenas de júbilo en todo el país. En la Copa Mundial, la mejor actuación de Colombia fue una aparición en cuartos de final en Brasil en 2014. El máximo goleador del torneo fue el colombiano James Rodríguez con 6 goles, a pesar de la eliminación de los Cafeteros a manos del país anfitrión. Tras alcanzar los octavos de final cuatro años después en Rusia, los colombianos lamentablemente no lograron clasificarse para la edición de 2022 en Catar. En el continente sudamericano, han ganado la Copa América una vez, en 2001. Más recientemente, alcanzaron las semifinales en 2016 y 2021, en la última edición celebrada en Brasil. Fue una cruel decepción para el Tri, que cayó ante Argentina en la tanda de penaltis antes de derrotar a Perú y hacerse con eltercer puesto.
A lo largo de su historia, Colombia ha dado grandes futbolistas, como el fantástico portero René Higuita, el centrocampista ofensivo Carlos "El Pibe" Valderrama, más conocido en Francia (donde ganó la Copa de Francia con el Montpellier HSC en 1990), y quizá el mejor jugador colombiano, el delantero Radamel Falcao, que jugó en equipos como el Atlético de Madrid y el Mónaco, el ex centrocampista del Real Madrid y del Bayern de Múnich James Rodríguez, y el guardameta David Ospina, poseedor del récord con la selección francesa (121 partidos en la primavera de 2022).
Ciclistas legendarios
Junto con el fútbol, es el deporte colombiano por excelencia. El Tour de Francia es un acontecimiento enormemente popular, especialmente cuando un tal Egan Bernal se enfunda el maillot amarillo y se convierte en el primer ciclista latinoamericano en ganar la carrera en 2019. Y, con 22 años, el más joven desde... ¡1909! Desde entonces, el prodigio, convertido en un auténtico icono nacional, ha ganado el Giro de Italia, el famoso Giro, en 2021. Le precedieron en los años 80 "Lucho" Herrera (mejor escalador en las 3 grandes Vueltas: Vuelta a España, Giro y Tour de Francia) y Fabio Parra(3º en el Tour de Francia de 1988). En la década de 2000, otros campeones salieron a la palestra: Santiago Botero, Iván Parra, Mauricio Soler, Mauricio Ardila... Y más recientemente han brillado en las carreteras Nairo Quintana(2º en el Tour de Francia en 2013 y 2015,3º en 2016; ganador del Giro en 2014 y de la Vuelta a España en 2016), Rigoberto Urán, Esteban Chávez y Miguel Ángel López. Y el joven Santiago Buitrago parece ser la próxima generación. Colombia también es una potencia mundial en BMX, con la múltiple campeona mundial Mariana Pajón, campeona olímpica en 2012 y 2016 y medallista de bronce en Tokio 2021.
Tejo, un juego tradicional muy popular
Este juego tradicional colombiano, que se parece un poco a nuestra petanca, está considerado deporte nacional desde el año 2000 Consiste en lanzar el tejo al bocín, un círculo metálico situado en un bloque relleno de arcilla, a unos metros del lanzador. Cuando el disco alcanza su objetivo, hace explotar las mechas (piezas de plástico con pólvora) del bocín. Muy común en el campo para acompañar una ronda de cerveza oaguardiente, este juego se está poniendo de moda en la ciudad, e incluso se ha convertido en una divertida atracción turística. Su variante, el juego de la Rana, consiste en lanzar los discos a las bocas abiertas de (falsas) ranas
Relajación y deportes acuáticos
Los aficionados al sol y a los deportes náuticos estarán encantados con las playas colombianas. Recomendamos las playas salvajes del Parque nacional Tayrona y la Guajira, San Andrés y Providencia, Barú y el archipiélago del Rosario o Capurganá. Las playas del Pacífico también son magníficas, pero raramente soleadas.
Lavela y el kitesurf se practican tanto en el mar como tierra adentro. La laguna de Calima es la más ventosa del país, y ofrece excelentes condiciones que atraen a campeones de todo el mundo entre agosto y septiembre. En la costa caribeña, se puede practicar surf en La Boquilla, cerca de Cartagena, en Santa Verónica, cerca de Barranquilla, o en las magníficas playas del Cabo de la Vela, en La Guajira, y en la isla de San Andrés.
El surf. Colombia también cuenta con excelentes lugares para practicar surf. En la costa hay algunos excelentes, como la playa de Pradomar, en Puerto Colombia, o la del Costeño, cerca de Guachaca, pero en la costa del Pacífico hay mucha menos gente sobre las olas, en la playa de El Almejal, en El Valle, por ejemplo, o en las de Cabo Corrientes y Guachalito, cerca de Nuquí.
Lapesca deportiva también es famosa, en los alrededores de Nuquí y Bahía Solano, o en los extensos ríos de los Llanos.
Bellas inmersiones en perspectiva
Colombia tiene acceso al océano Pacífico y al mar Caribe. Así que hay muchos lugares de ensueño para practicar snorkel y submarinismo. Bucear en Colombia es toda una experiencia. El acceso a los propios lugares implica visitar parques naturales nacionales, santuarios de vida salvaje, playas desiertas y bosques tropicales, comunidades indígenas y pueblos que aún viven al ritmo de sus costumbres ancestrales. En resumen, ¡se trata de una actividad que no debe perderse!
En el Caribe, no se pierda el archipiélago de San Andrés y Providencia, las islas situadas frente a Nicaragua. Un archipiélago protegido (reserva de la biosfera) y, sobre todo, un pequeño paraíso submarino. Alrededor de la isla de San Andrés, habrá que bucear para descubrir los arrecifes de coral y el Aquario, con sus innumerables peces de colores. Las cercanas islas de Providencia y Santa Catalina son aún más ricas en fondos marinos, con el tercer arrecife de coral más grande del mundo y unos cuarenta puntos de inmersión de renombre. Después, diríjase a Barú y a los parques coralinos del Rosario y San Bernardo. También puede sacar las aletas en los alrededores de Santa Marta y adentrarse en las aguas del Parque nacional Tayrona o del golfo de Morrosquillo, para observar corales, esponjas, tiburones y meros.
En lacosta del Pacífico, se pueden avistar tiburones punta blanca o punta negra en Nuquí, y pasear porla Isla de Malpelo, santuario de fauna y uno de los diez mejores lugares del mundo para ver diferentes especies de tiburones: martillo, punta blanca, ballena, galápagos, y una especie particular de las profundidades, el solrayo, también conocido como tiburón feroz o "monstruo". Por no hablar de infinidad de peces de todos los tamaños y colores. Por último, si quiere ver tortugas, diríjase ala isla Gorgona, mientras que en la bahía Solano se pueden observar rayas gigantes.
También en tierra hay mucho que hacer
Trekking y senderismo. Colombia tiene tres cordilleras, con una gran variedad de paisajes: bosques y lagos de altura, páramos, glaciares... Los parques nacionales ofrecen increíbles opciones de senderismo. Desde simples paseos hasta largas y exigentes caminatas de varios días, hay algo que hacer en todas las regiones del país. Destaca la ruta de Cuidad Perdida, la más popular del país, que recorre en 4 días los poblados indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, en los Andes. También destacan las cumbres de Santa Isabel y Tolima, la travesía Salento - Murillo del Parque nacional natural Los Nevados, el exigente Parque nacional natural El Cocuy, y el Parque nacional Puracé, cerca de Popayán, con su volcán sobrevolado por cóndores. En definitiva, ¡a entrar en calor!
Escalada y deportes extremos. A los colombianos les encantan los deportes extremos Y a menudo es una forma original de descubrir el país y su terreno en particular. Hay muchos lugares donde practicar la escalada. Entre ellos, las rutas de la Piedra del Peñol, también conocida como Peñón de Guatapé, un enorme monolito de 220 metros surgido de la nada, pero también y sobre todo los legendarios acantilados de Suesca, cuna de la escalada colombiana, o los parajes de La Mesa de Los Santos junto al Parque nacional del Chicamocha...
Los amantes de las emociones fuertes también pueden practicar parapente (en Roldanillo, Buenavista, y hacia Medellín o San Gil) o kayak, rafting o barranquismo (hacia San Gil, San Agustín o Medellín).
Equitación. Montar a caballo es fácil en Colombia. En San Agustín, en concreto, se puede hacer una excursión a caballo de varios días con un guía, durante la cual descenderá por cañones, cruzará ríos, pasará por plantaciones de caña de azúcar y cafetales, y hará paradas en parques arqueológicos.
