Música y danza tradicionales
A lo largo de los siglos, poetas y músicos han cruzado la Península Arábiga y Oriente Próximo, llevando consigo y difundiendo los poemas y la estética de las distintas regiones. Como resultado, las tradiciones de aquí siempre se parecen un poco a las de otros lugares, con caravanas, peregrinaciones y comunidades nómadas que transportan y siembran tradiciones a través de grandes distancias, mezclando culturas y difundiendo influencias por el camino.
Yemen al sur, Irak y el Levante, Turquía al norte, los Estados del Golfo al este y Egipto o Sudán al oeste... Todas estas regiones han recibido influencias de sus vecinos durante siglos. No es de extrañar, pues, que una de las prácticas emblemáticas del país, la ardah, se comparta con Qatar y sea prima cercana de la ayyala de Emiratos Árabes Unidos. Combinando poesía lírica de gran dramatismo, canto, percusión y movimientos lentos y majestuosos, esta práctica antaño militar se convirtió más tarde en una danza de paz y celebración, y hoy es una entidad emblemática de la cultura tradicional saudí.
Alardah Alnajdiyah es la forma más común de ardah en Arabia Saudí. También es la danza folclórica masculina más practicada y visible en todo el país, y aparece al principio o al final de celebraciones como bodas, nacimientos o ceremonias de graduación. Los intérpretes del Alardah, todos hombres, llevan espadas ligeras y se colocan en dos filas, uno frente al otro, dejando espacio suficiente entre ellos para los tamborileros. Mientras bailan hombro con hombro, balanceándose de un lado a otro al tiempo que levantan y bajan las espadas, un poeta recita versos que son retomados por los bailarines. Pueden participar hombres de todas las edades, clases sociales y profesiones, mientras que las mujeres tienen que confeccionar sus propios trajes.
Una práctica que ha sido incluida en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, junto con Almezmar, la danza tradicional practicada por los miembros de la comunidad erizazi. Se interpreta durante las celebraciones nacionales o religiosas y en ella participan grandes grupos de bailarines (entre 15 y 100) ataviados con largas túnicas blancas y dispuestos en dos filas enfrentadas. Al ritmo de los tambores, cada jefe de fila bate las palmas y canta una canción, y toda la fila repite la canción después de él al ritmo de las palmas, seguida de la segunda fila como un eco. Al final de estas canciones, parejas de bailarines realizan rápidos gestos en el centro del círculo, haciendo girar sus palos.
Al igual que en Qatar, aquí también se interpretan canciones de pescadores de perlas conocidas como fjiri, importadas de Bahréin. Estas canciones, que datan de finales del siglo XIX, hablan de la vida en el mar, acompañadas de instrumentos de percusión. Hoy en día, su práctica se ha extendido más allá de los círculos de pescadores de perlas para llegar a un público más amplio, sobre todo en festivales.
Popular en la región del Najd, el samri es a la vez música y danza tradicionales, y es habitual en los países del Golfo Pérsico, donde se cantan poemas y se tocan tambores mientras dos filas de hombres se sientan de rodillas, balanceándose y dando palmas.
También presente en los países del Golfo, el ṣawt es una compleja forma de música urbana, interpretada con el oud (el icónico laúd de cuello corto que se encuentra en todo el mundo árabe y en Armenia) y el tambor.
El pasado beduino del país y su estilo de vida nómada, que desalienta el equipaje superfluo -incluidos los instrumentos musicales-, explican por qué durante mucho tiempo la gente de aquí tuvo que ceñirse a ritmos sencillos, cuyos compases se marcan con palmas. Dicho esto, encontrará objetos comunes en la región, como el ney (flauta de doble caña) y la rababa (instrumento de cuerda pulsada). Y, por supuesto, el oud, de cuyo país han salido grandes intérpretes como Tariq Abdul-Hakim, monumento nacional de la música saudí. Nacido en 1920 en Taif, Tariq Abdul-Hakim es famoso por sus excelentes interpretaciones de famosas danzas y música folclórica locales, así como por su dominio del instrumento. Su fascinación por el folclore saudí comenzó a una edad temprana, cuando ayudaba a su padre a cultivar sus tierras, cantando melodías folclóricas con otros agricultores. Tras alistarse en el ejército saudí, fue enviado a Egipto en 1952, donde aprendió a leer y escribir música. Tras retirarse del ejército años más tarde, el fallecido compositor trabajó con algunos de los nombres más importantes del mundo árabe y dio a conocer al mundo el patrimonio folclórico nacional. A través de sus 500 piezas musicales -interpretadas por más de 100 cantantes de todo el mundo árabe-, 10 sinfonías y 36 canciones patrióticas, Abdul-Hakim compuso algunas de las melodías más queridas e interpretadas del país. Reconocido local e internacionalmente, recibió el Premio Internacional de Música de la Unesco en 1981, convirtiéndose en el primer árabe en recibirlo y en el sexto músico del mundo en recibir tal honor. A finales de 2022 se inauguró un museo homenaje, situado en Beit Al-Manoufi, en el distrito histórico de Jedda.
Incluye un centro de investigación musical que alberga archivos sobre música saudí y árabe. De la misma generación, el país se dejó arrullar por las melodías de grandes intérpretes de oud como Abadi al Johar y Rabeh Saqer.
Música popular
Pregúntele a cualquiera: uno de los nombres más populares de la música saudí es Mohammed Abdu. De hecho, apodado "el artista de los árabes", el cantante es uno de los más famosos en los países de habla árabe. Abdu comenzó su carrera en los años sesenta, cuando un presentador le invitó a cantar en su programa de radio. Dos canciones llamaron inmediatamente la atención del público -Al-Rasayel y Ab'ad- hasta tal punto que ambas siguen formando parte de su repertorio, y la última ha gozado de éxito mundial y traducciones en varios países (incluidos Irán e India). El compositor egipcio ha dado la vuelta al mundo con su potente voz y su inconfundible forma de tocar el laúd, que recuerda al fabuloso sirio-egipcio Farid Al-Atrash. Tras sesenta años de carrera, Mohammed Abdu se ha consolidado como pilar de la música nacional y fuente inagotable de inspiración para muchos.
De la misma generación, Talal Maddah es otro patrón de la música saudí, conocido como "La Voz de la Tierra" o "La Garganta de Oro". Famoso desde el principio de su carrera en los años 60, compositores egipcios de renombre como Mohammed Abdel Wahab, Mohammed Al Mogy y Baligh Hamdi empezaron a escribir para él. En la década de 1970, su éxito creció en todo el mundo árabe, y nunca decayó a lo largo de sus cincuenta años de carrera. También fue el primer artista saudí en recibir honores fuera de Arabia Saudí, en particular de presidentes como Habib Burguiba, Mouammar Kadhafi y Hosni Moubarak. Murió en el escenario en 2000, a los 60 años, mientras actuaba en Al Meftaha.
Tanto Mohammed Abdu como Talal Maddah están considerados pioneros de la música khaliji. En la radio, en la televisión y, de hecho, en casi toda la península arábiga, es la música líder.
Literalmente "música del Golfo", el khaliji es la música pop del Golfo Pérsico, que mezcla producciones modernas con músicas tradicionales como el liwa (de la vecina EAU) o el sawt, al tiempo que hace un uso extensivo del oud para un resultado hechizante y embriagador. Mientras que Kuwait fue pionero en el género -llegando a convertirse en su centro neurálgico en la segunda mitad delsiglo XX-, Arabia Saudí cuenta con la escena más dinámica. Entre los nombres más respetados se encuentran Abdul-Majeed Abdullah, que a sus 60 años sigue encabezando sistemáticamente las listas de éxitos con cada nuevo lanzamiento, y más recientemente Rabeh Sager y Abass Ibrahim. Las voces femeninas están menos presentes, pero no son del todo invisibles, ya que el género también está representado por Etab, una saudí cuya carrera se ha desarrollado sobre todo en Egipto, y Aseel Omran, fichada por el importante sello Rotana. Fundada por el príncipe libanés-saudí Al Walid Ben Talal en 1987, Rotana es la primera compañía musical de Oriente Medio, una auténtica máquina de producir centenares de artistas y películas, además de estar implicada en los medios de comunicación (una revista, seis canales musicales, etc.).
Música actual
La joven escena musical saudí revela algunas sorpresas, como The AccoLade, un grupo femenino de rock psicodélico de Yeda, algo que no se espera encontrar en Arabia Saudí.
Tampoco se esperaría necesariamente encontrar bandas como Al-Namrood, una entidad de black metal fundada en 2008 que afronta el riesgo de la pena de muerte por su postura transgresora sobre la fe.
La banda de rock más conocida del país es Sound of Ruby. Influenciados por el Michael Jackson de la era Beat it y el increíble guitarrista egipcio Omar Khorshid, Sound of Ruby tocan un rock furioso que recuerda a Nirvana, pero con un toque más hipnótico y psicodélico.
En cuanto al hip-hop, Jara es uno de los artistas saudíes más jóvenes de la escena, que causa sensación con cada lanzamiento, mientras que Qusai sigue consolidándose como el jefe del rap local.
En cuanto a la electrónica, Omar Basaad es el primer productor saudí de EDM (Electronic Dance Music) que representa a Arabia Saudí a escala internacional.
Por último, Arabia Saudí aprecia especialmente a nuestro DJ Snake, cuyos conciertos en 2022 en el festival Azimuth de AlUla y en 2023 para la inauguración de los Juegos Saudíes en el estadio Rey Fahad de Riad fueron espectaculares.
