De la prehistoria al Imperio Bizantino
El yacimiento de Runik alberga los asombrosos restos de un hábitat neolítico compuesto por cabañas reforzadas con vigas de madera. El uso de materiales naturales se repitió en la Edad de Bronce, cuando las casas de adobe se cubrían con un techo de madera y ramas. Fue en esta época cuando aparecieron imponentes fortalezas, siempre construidas en terrenos elevados y aprovechando lo accidentado del terreno y la naturaleza. Este es el caso de las fortalezas de Gradishta y Korishë. Uno de los más impresionantes es sin duda el de Bellaçec, de forma trapezoidal y protegido por trincheras e hileras de travesaños de tierra y guijarros. Los ilirios y los dardanios continuaron esta arquitectura defensiva erigiendo nuevas fortalezas, a menudo de forma irregular, como la de Keqekollë. Pero los ilirios erigieron sobre todo impresionantes necrópolis que agrupaban varios túmulos (montones artificiales de tierra o piedras) que albergaban enterramientos. El yacimiento de Gjinoc impresiona por las dimensiones de su túmulo, de 84 m de diámetro y casi 10 m de altura; mientras que el de Boka-Përçeva asombra por los 19 túmulos que contiene.
También se sabe que los ilicitanos mostraron una auténtica preocupación por el urbanismo. La antigua ciudad de Ulpiana es un buen ejemplo. Los romanos añadieron al trazado urbano un tablero de ajedrez y un ingenioso sistema de canalización. Otro lugar clave es la antigua ciudad minera de Municipium Dardanorum, con su imponente foro flanqueado por una hilera de columnas, su plataforma que sostiene un templo, sus termas, pero también los restos de su basílica, que se utilizaba como lugar de almacenamiento de minerales, y sus puentes y pilares de piedra, testimonio de un consumado arte de ingeniería. El yacimiento de Pestova, por su parte, es testigo del esplendor de las grandes villae rusticae organizadas en torno a un atrio y cuyos distintos espacios están unidos por amplios pasillos. Pero fue sobre todo el emperador Justiniano, gran figura del Imperio Bizantino, quien dejó su huella en Kosovo. Diseñó un potente sistema defensivo. La fortaleza de Harilaq, con sus muros circulares de piedra y ladrillo; la reconstrucción de la ciudad de Ulpiana, con sus gruesas murallas y torres semicirculares; y la fortaleza de Podgrado, con su forma pentagonal que sigue la topografía irregular del lugar, sus muros de protección con esquinas flanqueadas por torres y su imponente torre de vigilancia cuadrada, son buenos ejemplos de esta arquitectura, toda ella basada en la altura, la simetría y la masividad. De esta época datan los primeros yacimientos cristianos primitivos, como la iglesia de tres naves y los dos edificios circulares que formaban un complejo sagrado en la fortaleza de Harilaq; y los cimientos de la iglesia y la tumba con bóveda semicircular de la aldea de Vrela.Reino medieval de Serbia
Los serbios reutilizaron y reforzaron los emplazamientos fortificados preexistentes, al tiempo que crearon nuevas posiciones estratégicas. La fortaleza de Prizren, con sus poderosas murallas e imponentes arcos, es una de las más famosas. Inspiró la fortaleza de Visegrad, cuyas murallas y torreón se pueden admirar. Otro lugar importante es la fortaleza de Novo Brdo
, que tiene una forma hexagonal sorprendentemente regular. Al abrigo de sus murallas, sus torres cuadradas y su impresionante torreón rectangular, se desarrolló una ciudad dividida en una ciudad alta y otra baja, con edificios que mezclaban los estilos bizantino y ortodoxo con las influencias occidentales, especialmente el románico. Sin embargo, este periodo se caracterizó sobre todo por una efervescencia religiosa, cultural y artística sin precedentes. En su origen, las iglesias bizantinas se caracterizaban por una planta central o de cruz griega (brazos de igual longitud), una acumulación de bóvedas y cúpulas y una gran riqueza ornamental (mosaicos de colores, frescos, decoraciones de mármol, columnas y capiteles estilizados, policromía). Inspirados en este esplendor bizantino, los serbios crearon un estilo serbobizantino con sorprendentes variaciones, del que las iglesias y los monasterios son los más bellos representantes. El monasterio de Banjska alberga una iglesia dedicada a San Esteban que lleva la marca de la escuela rasca, con su única nave coronada por una cúpula y su sobrio exterior que contrasta con la riqueza de sus frescos. La escuela serbio-bizantina propiamente dicha se caracteriza por las plantas cruciformes a menudo inscritas en planos cuadrados, la multiplicación de las cúpulas, la presencia de un pórtico en la fachada occidental, la policromía creada por la alternancia de piedras y ladrillos que dibujan motivos a menudo geométricos, y la riqueza de los frescos e iconos. La iglesia del monasterio de Gracanica, con su planta de doble cruz, su unión de ladrillo y piedra en tonos rosados y anaranjados, su inteligente juego de arcos y cúpulas que crea una sensación de elevación a pesar de la masividad del edificio, y su impresionante ciclo de frescos; y el monasterio patriarcal de Peć, con sus tres iglesias con fachadas precedidas de nártex monumentales e interiores cubiertos de ricos frescos, son los grandes representantes de esta escuela. La escuela de Morava llevó esta riqueza estructural y ornamental aún más lejos, imponiendo en particular el modelo de la planta trebolada y las fachadas policromadas decoradas con refinados elementos plásticos. El Monasterio de los Santos Arcángeles es un orgulloso representante de este estilo. A este estilo serbio-bizantino se añadieron influencias románicas y góticas procedentes de Occidente. El monasterio de Visoki Dekani es el principal ejemplo. Su catedral, la mayor de los Balcanes, entre la sobriedad de sus líneas exteriores tomadas del románico y su rica ornamentación bizantina, ofrece una sorprendente mezcla de géneros.La herencia otomana
Bajo el dominio otomano, las ciudades crecieron en torno a vastos complejos de mezquitas, medersas (escuelas coránicas), imarets (cocinas populares), posadas, baños y hammams, y bibliotecas; este complejo colindaba con el bazar. La mezquita otomana se caracteriza por una planta centrada; un hábil juego de cúpulas cuya superposición crea el efecto de ondas piramidales; alminares de siluetas esbeltas y afiladas; arquerías variadas; un sutil equilibrio de masas y volúmenes; y la importancia concedida a la luz que ilumina la sala de oración, cada uno de cuyos elementos decorativos revela un extremo refinamiento en la elaboración de la piedra. Los bazares, por su parte, están formados por una red densa y regular de callejones a los que se adhieren tiendas de madera. Los hammams, que se reconocen por sus cúpulas caladas, así como las numerosas fuentes, reflejan una fascinante arquitectura del agua. Los tekkés (complejos que comprenden una mezquita, la tumba de un santo y las logias de los derviches que allí ofician) y los mausoleos completan este panorama. En Prizren, la mezquita Sinan-Pacha, la más importante de Kosovo, impresiona por la monumentalidad de sus cúpulas y, sobre todo, por la riqueza de las decoraciones que rodean su mihrab (nicho que indica La Meca), con sus motivos caligráficos y florales. Sus decenas de otras suntuosas mezquitas, su vasto hammam doble, sus poderosos y elegantes puentes de piedra, sus fuentes y su bazar con sus numerosas casas de artesanos son otras de las riquezas otomanas de Prizren. La misma riqueza se encuentra en Gjakova, con su Gran Bazar de calles empedradas bordeadas de casitas con contraventanas de madera, su mezquita de Hadum con sus soberbios arabescos y decoraciones entrelazadas, su puente Terzi que, con 190 m, fue en su día el más largo de Kosovo, y sus 7 tekkés. En cuanto a Pristina, fue bajo el dominio otomano cuando pasó de ser una pequeña aldea a una gran ciudad, centrada en torno a la increíble mezquita imperial
, cuya cúpula de 15,5 metros de diámetro está sostenida por un ingenioso sistema de pechinas (cada uno de los cuatro triángulos esféricos que se forman entre los grandes arcos) y decorada con suntuosos mosaicos con motivos florales y geométricos. Pristina alberga también uno de los mejores ejemplos de casa otomana: el complejo residencial Emin Gjik, convertido en museo etnológico. La organización de la casa otomana se rige por una constante preocupación por la privacidad. El muro de protección de la casa está perforado por una entrada que da acceso al jardín o al patio. La propia casa está flanqueada por un porche que sirve tanto de protección final como de espacio de reunión. La sala más importante es la oda, que sirve de sala de recepción para los huéspedes y viajeros, así como de sala de reuniones para los hombres. Todos estos elementos se encuentran en la arquitectura vernácula de Kosovo, con paredes encaladas que protegen las casas con estructuras de madera rellenas de mazorca y tejados de una malla de madera cubierta de tejas. A partir del siglo XVII, Kosovo también vio las primeras kullas, que se generalizaron en los siglos siguientes. Las kullas son casas-torre fortificadas con gruesos muros perforados por aspilleras en la planta baja y pequeñas ventanas en los pisos superiores. La planta baja se utiliza como granero, laprimera planta se destina a la familia, mientras que lasegunda alberga la "oda e burrave", la sala de reuniones reservada a los hombres. En las plantas superiores, se pueden añadir elementos de madera como escaleras exteriores, balcones y galerías. Hay muchas kullas en la región de Dukagjini. Entre las más impresionantes están la Haxhi Zeka o Pasha Kulla en Pela, y la Kulla de Abdullah Pashë Dreni en Gjakova.Período yugoslavo
Como la mayoría de los regímenes autoritarios, la Yugoslavia socialista optó inicialmente por la arquitectura clásica monumental. Después de la Segunda Guerra Mundial, se asoció durante un tiempo con el bloque soviético, cuyo encaprichamiento con el realismo socialista, para gloria de los valores comunistas, compartía. Pero esta asociación no duró, ya que la nueva Yugoslavia encontró finalmente en la nueva investigación formal del modernismo las herramientas para demostrar su poder. El lema de la época: "Destruye lo viejo, construye lo nuevo" El gobierno decidió destruir todo el patrimonio premoderno... una denominación que en realidad se refería a la herencia otomana, que entonces se asociaba a la cultura albanesa. Se crearon frentes populares para destruir estos testigos de la historia, como el bazar de Pristina, cuyas doscientas tiendas, regentadas por albaneses de la época, fueron completamente arrasadas. Así que destruye... pero también construye. En 1959, el consejo municipal de Pristina propuso un plan de urbanización con nuevos pisos y nuevas infraestructuras sanitarias y de servicios. La funcionalidad estaba a la orden del día y florecieron bloques de edificios uniformes con volúmenes geométricos y balcones de hormigón calados. También se construyeron los Spomeniks, monumentales monumentos de hormigón que combinan expresionismo y abstracción, y que reflejan el espíritu de fraternidad, unión y modernidad de la nueva era socialista. Entre los más famosos están el Monumento a la Hermandad y la Unidad, una asombrosa estructura de hormigón blanco que se eleva como dos brazos extendidos hacia el cielo en Pristina, y el Santuario de la Revolución en Mitrovica, un auténtico dolmen de hormigón. También estará muy de moda el brutalismo inspirado en Le Corbusier, con sus muros de hormigón, sus formas geométricas macizas, angulosas y repetitivas y sus tejados planos, como en el Centro Cultural de Kaçanik y las viviendas de los trabajadores de Gjilan. Pero si sólo hay dos edificios de este periodo yugoslavo, serían obviamente la Biblioteca Nacional de Kosovo y el Palacio de la Juventud y el Deporte
, ambos en Pristina. La primera, obra del arquitecto croata Andrija Mutnjakovic, sorprende con sus 99 cúpulas translúcidas, sus decoraciones de mármol y yeso y su celosía de hexágonos de aluminio que envuelven sus volúmenes y favorecen la iluminación y la ventilación. El segundo está formado por diferentes pabellones que combinan el vidrio y el hormigón y que ofrecen espacios sorprendentes, sobre todo la cubierta sobre la que se puede caminar. Esta efervescencia fue brutalmente detenida por las guerras fratricidas que sumieron al país en el caos. El objetivo era destruir la arquitectura, considerada como el paradigma de la cultura del otro. Las poblaciones serbias destruyeron todo tipo de patrimonio islámico, mientras que los albaneses atacaron los monasterios e iglesias serbias. Una guerra de identidades que dejará al país magullado y sin sangre.Kosovo contemporáneo
Con la proclamación de su independencia, Kosovo entra en una fase de optimismo que va acompañada de un boom demográfico e inmobiliario. Sin embargo, a falta de un marco legal, en las ciudades, y en Pristina en particular, proliferan los edificios estandarizados de baja calidad, que invaden los espacios abiertos más pequeños, lo que también provoca la destrucción del patrimonio existente. Con su "Plan de Desarrollo Urbano 2012-2022", Pristina intenta planificar su desarrollo urbano de forma más razonada, replanteando sus carreteras y sus nuevos barrios, pero estos últimos, muy occidentalizados, dan desgraciadamente prioridad al coche sobre el peatón, al gigantismo sobre el minimalismo, y a las torres de cristal y acero sobre las casas tradicionales. Afortunadamente, están surgiendo iniciativas para intentar hacerlo mejor y de forma diferente. La Fundación de Arquitectura de Kosovo, la mayor organización de este tipo con sede en Pristina, recibió el prestigioso premio Keeping it modern de la Fundación Getty por su trabajo de documentación de la Biblioteca Nacional para su conservación y designación como sitio histórico, y su contribución a la promoción de la arquitectura local al tiempo que tiende puentes con diseñadores de todo el mundo a través de su plataforma de diseño y arquitectura. Përparim Rama ha puesto a su país en el mapa al ganar el premio World Interiors News por su original diseño del Hammam Jazz Bar de Pristina, que revisa las técnicas tradicionales kosovares en un elegante brutalismo. Entre las creaciones más recientes, el Lakeside Hotel & Spa de Vërmica presenta sencillos volúmenes geométricos blancos y paneles de aluminio perfilados. Kosovo es también una tierra de innovación, con el proyecto "Barrio de Emisiones Cero" de Architecture for Humans, que se centra en los edificios pasivos, los sistemas solares activos y las infraestructuras y aparatos energéticamente eficientes. Tras décadas de destrucción, Kosovo imagina un futuro sostenible.
